艾灸，中医针灸疗法中的灸法，是用艾叶制成的艾灸资料发生的艾热影响体表穴道或特定部位，经过激发经气的活动来调整人体紊乱的生理生化功能，然后达到防病看病意图的一种医治办法。

　　灸"字，在现存文献中，以《庄子》最早提及。如《庄子·盗跖篇》载孔子劝说柳下跖，碰了个大钉子，事后对柳下季说，"丘所谓无病而自灸也".但"灸"的本字是"久"字。如1975年于湖北云梦睡虎地出土的奉墓竹简（法律文书）《封诊式·贼死》中载，

　　男子丁壮，析（皙）色，长七尺一寸，发长二尺，其腹有久故瘢二所",此"久"即"灸"之转义，训为灸灼。汉墓出土的《五十二病方》、《阴阳十一脉灸经》（以下简称《阴阳》），《足臂十一脉灸经》（以下简称《足臂》）、《脉法》、《武威汉摹医简》中均作"久"字。"久"今后演变为"灸"字。

　　汉代许慎《说文解字》曰："灸，灼也，从火". 从甲骨文字形的研讨考证，现代胡厚宣以为，"我释床，亦即庥字……字当象一人卧病床上，从木象以火艾灸病之形".灸法已在殷代出现。康殷以为在商周初期灸法、熨法已普遍盛行。